Forfait de plongée sur épave et dans la forêt de varech au Cap

Ce forfait comprend deux plongées en une journée. La première plongée se fera sur une épave.

En 1488, le premier navire européen a contourné la péninsule du Cap, sous le commandement de Bartolomeu Dias. Après avoir été emporté par une tempête, il a baptisé le Cap "Cap des Tempêtes" - et ce nom s'est répercuté à travers les âges, puisqu'environ 800 navires ont coulé autour de la ville du Cap !

Pendant près de 400 ans, jusqu'à l'ouverture du canal de Suez en Égypte, la route du Cap a été la plus importante et la plus viable entre l'est et l'ouest. La ville du Cap possède donc une riche collection d'épaves. Ces épaves proviennent de 37 nations différentes, dont des épaves portugaises, hollandaises, anglaises et françaises de la Compagnie des Indes orientales, de la Royal Navy britannique, de pétroliers, de paquebots du XIXe siècle, de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, et la liste n'est pas exhaustive !

La deuxième plongée se fera dans la forêt de varech d'Afrique du Sud, connue dans le monde entier.

Les forêts de varech sont reconnues comme l'un des écosystèmes les plus productifs et les plus dynamiques de la planète ! Lorsque l'on nage entre ces forêts, on trouve des tas de petits poissons, de crabes et d'autres animaux marins qui s'y cachent. Le varech peut atteindre jusqu'à 30 mètres de haut, ce qui signifie qu'y plonger est comme plonger dans une forêt !

Avec tant d'excellents mondes sous-marins à explorer au Cap, une fois que le virus vous aura piqué, vous n'aurez qu'une envie : plonger, plonger, plonger !

Voici quelques-unes des épaves sur lesquelles nous faisons de la plongée au Cap :
SAS Pietermaritzburg (PMB)
Avec le nom complet de SAS Pietermaritzburg, il n'est pas étonnant que les plongeurs l'appellent PMB en abrégé. Ce site de plongée est situé à 1 km au large de Millers Point au Cap et est très populaire. L'épave mesure environ 70 m de long et a coulé en 1994.

Histoire du SAS Pietermaritzburg
Ce navire était à l'origine un dragueur de mines océanique qui faisait partie de la flotte royale britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Baptisé à l'origine HMS Pelorus, ce navire faisait partie des milliers de navires qui ont participé à l'invasion de la Normandie le 6 juin 1944, plus connue sous le nom de jour J. Le HMS Pelorus a mené l'invasion, balayant la zone à la recherche de mines avant que la flotte d'invasion n'attaque.

Le navire a ensuite été vendu à la marine sud-africaine en 1947, où il a été rebaptisé HMSAS Pietermaritzburg. Il y fut utilisé pour l'entraînement et le déminage. Après sa mise hors service, le navire a servi de logement à l'escadron de lutte contre les mines pendant les années 1968 à 1991. Le 12 novembre 1994, il a été volontairement coulé pour former un récif artificiel dans la région du Cap.

SAS Pietermaritzburg scuba diving facts :
Profondeur de plongée : 17 - 22m
Bateau ou rivage : Bateau
Qualification minimale : Advanced Open Water, et Spécialité épaves pour la pénétration
Plongées de nuit possibles ? Oui
Equipement supplémentaire ? Torche
Meilleure période pour la plongée ? Mai - Octobre

SS Maori
Au large de la côte rocheuse de Karbonkelberg se trouve l'épave la plus ancienne et l'une des plus populaires du Cap. Située à environ 7,5 km du port de Hout Bay, l'épave n'est accessible que par bateau. Échouée sur un récif rocheux, d'une longueur totale de 122 m et dans un état incroyable pour son âge, le SS Maori est une nouvelle expérience à chaque fois ! Les points d'intérêt de l'épave comprennent les machines à vapeur, les lignes de chemin de fer pour les marchandises et bien d'autres choses encore !

Histoire du SS Maori
A l'origine, il s'agissait d'un cargo à vapeur britannique créé dans les années 1880. Le SS Maori s'est échoué le 5 août 1909 lors d'un voyage entre Londres et la Nouvelle-Zélande. En arrivant au Cap, le navire a rencontré du mauvais temps, s'est échoué et a finalement chaviré à côté de Sandy Bay. Le navire transportait des marchandises provenant de fabricants britanniques, allant des lignes de chemin de fer aux explosifs, en passant par la tuyauterie et la vaisselle. 32 des 53 membres d'équipage du navire sont morts. Une grande partie de l'épave a été récupérée pour fabriquer des accessoires et la plupart de la vaisselle a été emportée, mais elle est désormais protégée par la loi et il est désormais interdit d'enlever les objets. La cloche du navire se trouve au musée de Hout Bay, au Cap.

Faits concernant la plongée sous-marine avec le SS Maori :
Profondeur de la plongée sous-marine : 13 - 21m
Bateau ou rivage : Bateau
Qualification minimale : Advanced Open Water, et spécialité épaves pour la pénétration
Plongées de nuit possibles ? Non
Equipement supplémentaire ? Torche et combinaison de 7 mm
Meilleure période pour la plongée ? Octobre - Mai

Antipolis
Antipolis est une épave relativement récente, située en face de l'hôtel Twelve Apostles à Oudekraal. Principalement récupérée, l'épave repose sur un récif rocheux à 20 mètres de la côte. Les points d'intérêt de la plongée sur épave sont les nombreuses écrevisses qui habitent ce site et la salle des pompes/chaudières qui est restée relativement intacte et qui est assez grande pour être traversée à la nage.

Histoire de l'Antipolis
Le pétrolier Antipolis était remorqué par un remorqueur avec un autre pétrolier, le Romelia, de la Grèce vers l'Extrême-Orient, via Cape Town, pour être vendu à des marchands de ferraille. Cependant, un coup de vent de nord-ouest a fait que la ligne reliant les pétroliers au remorqueur s'est accrochée au fond de la mer et s'est rompue, provoquant l'échouage de l'Antipolis le 28 juillet 1977. En raison de sa proximité avec le rivage, l'épave a été convertie en boîte de nuit pour les jeunes, et les gens y faisaient la fête. Elle possédait même son propre bar ! Cependant, lorsque l'épave est devenue trop instable, elle a été fermée puis récupérée.

Faits concernant la plongée sous-marine à Antipolis :
Profondeur de la plongée sous-marine : 7 - 10 m
Bateau ou rivage : Sur le rivage
Qualification minimale : Open Water
Plongées de nuit possibles ? Non
Equipement supplémentaire ? N/A
Meilleure période pour la plongée sous-marine ? De mai à octobre

SS Clan Stewart
Le SS Clan Stewart est une épave située à 100 m des côtes de Simons Town, à Makerel Bay, au Cap. Elle contient diverses espèces de faune aquatique, ce qui en fait une épave intéressante dont le moteur, les chaudières et l'arbre peuvent être explorés ! Attention toutefois aux arêtes de fer tranchantes. Certains éléments du navire sont visibles depuis le rivage à marée basse.

Histoire du SS Clan Stewart
Le navire à vapeur britannique transportant une cargaison de charbon s'est échoué le 21 novembre 1914. Le SS Clan Stewart, pesant environ 3 500 tonnes, a été poussé vers le rivage par un fort vent de l'est du Cap Sud, qui a même poussé le navire à tirer son ancre jusqu'au bout ! Quatre mois ont été nécessaires pour tenter de remettre le navire à flot, mais en vain, et il a rejoint de nombreuses autres épaves au Cap.

Faits concernant la plongée sous-marine avec le SS Clan Stewart :
Profondeur de plongée : 7 - 9 m
Bateau ou rivage : Sur le rivage
Qualification minimale : Open Water
Plongées de nuit possibles ? Oui
Equipement supplémentaire ? Torche
Meilleure période pour la plongée sous-marine ? De mai à octobre

Epaves de la baie de Smitswinkel
Dans la baie de Smitswinkel, il y a cinq épaves que vous pouvez visiter en une seule plongée ! Il s'agit du SAS Transvaal, du MV Orotava, du MV Princess Elizabeth, du SAS Good Hope et du MV Rockeater. La plongée s'étend sur 400 m et couvre les 5 épaves, du SAS Transvaal au MV Rockeater.

Histoire des épaves de la baie de Smitswinkel
Le SAS Transvaal était un cargo de la classe Loch qui a été envoyé à la marine sud-africaine au Cap pour y être construit dans les années 1940. En 1978, le navire, vendu comme ferraille, a été sabordé pour former un récif artificiel dans la baie de Smitswinkel.

Le MV Orotava est un navire britannique créé en 1958. Il s'agissait d'un chalutier en acier qui a été gracieusement offert à la False Bay Conservation Society. Le MV Princess Elizabeth, gravement endommagé lors d'un incendie, a également été donné. Les deux chalutiers ont été sabordés en 1983.

Le SAS Good Hope était également un cargo de la classe Loch envoyé à la marine sud-africaine pour construction dans les années 1940, en même temps que le SAS Transvaal. Il a servi d'escorte de convoi à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Plus tard, il a été utilisé comme navire amiral de la marine sud-africaine jusqu'en 1978, date à laquelle il a été vendu pour la ferraille et sabordé en 1978.

Le MV Rockeater était un cargo côtier américain utilisé par la marine américaine en 1945. En 1964, il a été acheté par Ocean Science and Engineering South Africa, et a été utilisé pour effectuer des relevés de profilage cartographique. Le navire possédait également une grue de forage, utilisée pour prélever des carottes. Celle-ci se trouve à côté de l'épave, car elle a été coupée au préalable. Le navire a été sabordé en décembre 1972.

Epaves de la baie de Smitswinkel faits de plongée sous-marine :
Profondeur de plongée : 21 - 36 m
Bateau ou rivage : Bateau
Qualification minimale : Advanced Open Water et spécialité épave pour la pénétration
Plongées de nuit possibles ? Non
Equipement supplémentaire ? Torche, DSMB/SMB et compas
Meilleure période pour la plongée ? Octobre - mai